La caduta dell’uomo che ha reso Nvidia indispensabile per lo sviluppo dell’intelligenza artificiale. Jensen Huang ha raggiunto i vertici del potere tecnologico e politico, fino alla Casa Bianca. Ma nel giro di pochi giorni tutto è cambiato, e la fiducia è venuta meno.
Indice dei contenuti:
Sin dalla fondazione della sua azienda, Jensen Huang è stato Nvidia, un tutt’uno. Ne ha guidato ogni trasformazione, dai processori per i videogiochi ai chip che fanno funzionare l’intelligenza artificiale. È arrivato a un punto in cui la sua voce veniva ascoltata non solo nei consigli di amministrazione e davanti agli investitori, ma anche alla Casa Bianca.
Poi, in pochi giorni, tutto si è capovolto e ha perso il comando dell’azienda che aveva fondato.
L’8 novembre 2026 scriveva ai dipendenti che avrebbe fatto di tutto per riconquistare la loro fiducia. Ma solo quattro giorni dopo Nvidia comunicava che non era più il suo amministratore delegato. In mezzo, una successione di rivelazioni e decisioni che ha trasformato la crisi di una persona in una crisi di tutto il settore della IA.
Nei giorni scorsi avevo raccontato quanto la figura di Huang fosse diventata il punto fragile di un sistema costruito anche sulla fiducia. Oggi quella fragilità è resa ancora più esplicita. Ma per capire come si è arrivati fin qui bisogna guardare ciò che accadeva quando Huang era sulla cresta dell’onda.
Jensen Huang e il suo rapporto con la Casa Bianca
Il 14 settembre, durante la registrazione pubblica di un podcast, il telefono di Huang squilla. Dall’altra parte c’è Donald Trump. Huang mette il presidente in vivavoce e Trump scherza sulla difficoltà dell’uomo capace di progettare chip sofisticatissimi a gestire una semplice chiamata. È una scena raccontata dal Washington Post nella ricostruzione dei rapporti tra i due. Un episodio che racconta il rapporto tra i due che va ben oltre le formalità istituzionali.
Un amministratore delegato di una grande azienda può incontrare un presidente. Huang però aveva avuto accesso a un livello di familiarità diversa, esibita davanti al pubblico come qualcosa di normale.
Pochi giorni dopo, il 24 settembre, lui e la moglie sedevano tra gli invitati alla cena di Stato per il presidente cinese Xi Jinping. E il 29 settembre Huang era di nuovo alla Casa Bianca, insieme ad altri protagonisti del settore tecnologico.
Huang rappresentava il volto di un potere molto concreto. Chi voleva costruire infrastrutture per l’intelligenza artificiale aveva necessariamente bisogno delle tecnologie Nvidia, e quindi del suo più alto rappresentante. Chi governava gli Stati Uniti doveva decidere fino a che punto consentirne la vendita alla Cina e Huang si trovava esattamente nel punto in cui questi interessi si incontravano. E aveva imparato a muoversi tra industria e politica come pochi altri.
Ma mentre partecipava agli incontri ufficiali e sosteneva le ragioni commerciali di Nvidia, le autorità americane stavano seguendo un’altra storia. Una storia che riguardava una società di Singapore, la Cina e una donna con cui Huang, adesso è chiaro, aveva intrattenuto una relazione.
Jensen Huang e la sua relazione con Alice Huang
Alice Huang era stata una dirigente di Megaspeed, società che aveva acquistato grandi quantità di chip Nvidia. Le autorità statunitensi sospettavano che parte di quel commercio fosse servito ad aggirare le restrizioni imposte alle esportazioni verso la Cina. E, secondo le ricostruzioni che abbiamo avuto modi di leggere in questi giorni, alcuni funzionari dell’intelligence ritenevano che Alice Huang avesse raccolto informazioni per Pechino.
Da quello che si sa, Jensen Huang e Alice Huang si sono incontrati più volte. I loro rapporti erano proseguiti mentre la questione delle vendite di chip alla Cina diventava sempre più delicata per Washington. Le due vicende, per anni, erano rimaste su piani apparentemente separati. Da una parte la diplomazia tecnologica condotta dall’uomo al vertice di Nvidia, dall’altra i sospetti su una relazione personale e sui movimenti dei processori.
Il New York Times ha portato alla luce l’intreccio tra queste vicende. Secondo un’ulteriore ricostruzione pubblicata il 10 novembre, Marco Rubio aveva avvertito Trump durante il viaggio presidenziale in Cina del maggio 2026, quando Huang era stato invitato a unirsi alla delegazione. Non era necessariamente la prima informazione arrivata alla Casa Bianca. Il presidente avrebbe dunque avuto conoscenza dei sospetti mentre continuava a confrontarsi con Huang sulle esportazioni dei chip.
Questo non prova che il fondatore di Nvidia abbia favorito consapevolmente lo spionaggio, né che le decisioni americane siano state determinate da quella relazione. Non risultano al momento prove concrete su questo aspetto. La Cina ha respinto le accuse e Nvidia ha sostenuto di non avere elementi per ritenere compromessi i propri segreti industriali. Ma la coincidenza tra rapporti privati, interessi commerciali e sicurezza nazionale aveva ormai cambiato la natura della storia.
Ai primi di novembre anche il Congresso comincia a chiedere risposte. Alcuni parlamentari repubblicani convocano Huang per un incontro riservato. L’uomo che aveva cercato di convincere Washington ad aprire il mercato cinese si ritrova chiamato a spiegare i propri rapporti con una persona sospettata di lavorare per Pechino.
Quattro giorni che segnano il destino di Huang
L’8 novembre Huang prova a riprendere il controllo della situazione. In un messaggio ai dipendenti pubblicato da Nvidia ammette di essere stato infedele alla moglie, chiede scusa alla famiglia e ai colleghi, si assume la responsabilità delle proprie scelte. Scrive che guidare Nvidia è stato il privilegio della sua vita e promette di impegnarsi per recuperare la fiducia perduta.
Nello stesso giorno il consiglio di amministrazione annuncia un’indagine indipendente sulle notizie relative a un possibile tentativo di intelligence straniera. E aggiunge un passaggio importante: in quel momento non ha ragioni per ritenere che siano stati compromessi la sicurezza nazionale o i segreti dell’azienda.
Nelle parole di Huang si avverte ancora l’intenzione di restare. Ci sono le scuse pubbliche, c’è la promessa di collaborare, c’è l’idea che la sua leadership possa sopravvivere a quella prova. Per un uomo abituato a guidare Nvidia sin dalla sua fondazione, immaginare un dopo senza di lui doveva essere quantomeno una possibilità lontana, molto remota. Ma l’intenzione di conservare il ruolo non coincideva più la realtà che lo circondava.
L’11 novembre emerge un’altra relazione, questa volta con Kimberly Powell, una dirigente di Nvidia che faceva parte della struttura aziendale sottoposta alla sua responsabilità. È un fatto che porta lo scandalo direttamente dentro Nvidia. Non c’è più soltanto il rapporto con Alice Huang e il problema della possibile interferenza straniera. Ora il consiglio deve fare i conti anche con interrogativi sulla condotta di chi dirige l’azienda.
Il 12 novembre arriva la comunicazione che nessuno avrebbe immaginato solo poche settimane prima. Nvidia annuncia le dimissioni immediate di Huang da amministratore delegato, presidente e membro del consiglio.
Colette Kress, responsabile finanziaria dal 2013, assume temporaneamente la guida. Contestualmente, viene nominato anche un nuovo presidente del consiglio di amministrazione. È l’atto che decreta l’uscita di scena di Jensen Huang dalla sua creatura.
Persino dopo l’annuncio, nuove notizie continuano ad affiorare. Reuters riferisce di un’ulteriore presunta relazione con una dipendente, citando persone informate dei fatti. Ma ormai il cambiamento alla guida di Nvidia è avvenuto.
E tutta una questione di Fiducia, non solo di potere
Il giorno dopo le dimissioni di Huang, i chip Nvidia sono sempre gli stessi, così come la tecnologia e le infrastrutture su cui si regge buona parte dello sviluppo globale dell’intelligenza artificiale. A essere cambiata è la posizione dell’uomo che, per oltre trent’anni, ha guidato quell’azienda fino a renderla indispensabile. È proprio questa continuità a rendere la caduta di Huang ancora più eloquente.
Per anni lui e l’azienda erano sembrati inseparabili. Aveva costruito un’azienda capace di diventare centrale nell’infrastruttura mondiale della IA e aveva usato quella posizione per parlare direttamente con i capi di governo.
Le indagini erano ancora in corso quando Jensen Huang ha lasciato la guida di Nvidia. Dopo oltre trent’anni, l’uomo che aveva costruito l’azienda e l’aveva resa indispensabile per lo sviluppo dell’intelligenza artificiale non era più il suo amministratore delegato. Le responsabilità legate alla vicenda restavano da chiarire, ma le conseguenze sulla sua posizione erano già diventate irreversibili.
Jensen Huang rimane il fondatore di Nvidia e uno dei suoi principali azionisti. Le dimissioni non cancellano oltre trent’anni di successi, ma segnano la fine di un’epoca per l’azienda e, soprattutto, per l’uomo che l’ha portata al centro dello sviluppo mondiale dell’intelligenza artificiale.
Huang è riuscito a mettere in piedi un potere che è andato ben oltre il suo ruolo di amministratore delegato, arrivando a influenzare le scelte delle più grandi aziende tecnologiche e a confrontarsi direttamente con il presidente degli Stati Uniti.
La sua uscita da Nvidia, però, non mette fine alla vicenda che si è scatenata. Le indagini proseguono e il Congresso americano vuole fare chiarezza sui rapporti con la Cina e sulle esportazioni dei chip più avanzati. Le nuove verifiche americane potrebbero avere conseguenze anche su progetti cinesi per l’intelligenza artificiale, del valore complessivo di circa tre miliardi di dollari, che dipendono dai processori Nvidia.
Ma resta soprattutto la rapidità con cui è cambiato il destino di Huang.
Fino a poche settimane prima continuava a incontrare Trump e a intervenire nelle decisioni che avrebbero determinato il futuro dell’intelligenza artificiale. Come abbiamo visto finora.
Eppure, nel giro di pochi giorni, le vicende personali, i sospetti di spionaggio e le pressioni politiche hanno compromesso la sua posizione fino alle dimissioni. Quando la sua reputazione è stata messa in discussione, nemmeno quel potere costruito in tanti anni è stato sufficiente a garantirgli la permanenza alla guida di Nvidia.
L’uomo che aveva contribuito a costruire le infrastrutture su cui si sviluppa l’intelligenza artificiale adesso non guida più quell’azienda. E tutto questo rischia di provocare effetti su tutto il settore dell’intelligenza artificiale.
È questa la dimensione della caduta di Jensen Huang. Non la fine del suo potere o della sua storia professionale. Ma la perdita della fiducia, aspetto fondamentale in qualsiasi contesto, che non può mai essere considerata acquisita per sempre soltanto in virtù del ruolo che si ricopre.